성공한 CEO들의 독서 습관을 살펴보면, 그들의 성과 뒤에는 깊이 있는 자기개발서가 있었습니다. 단순한 동기부여 책을 넘어서, 전략, 조직 운영, 리더십, 사고력 향상 등을 돕는 실용적인 명저들이 오랜 시간 꾸준히 회자되고 있습니다. 본 글에서는 국내외 CEO들이 직접 추천한 자기개발 명저를 소개하며, 왜 이 책들이 리더들의 필독서가 되었는지 함께 분석해봅니다.
『생각의 기술』 – 복잡한 문제를 푸는 사고의 프레임
많은 기업 CEO들이 공통적으로 언급하는 책 중 하나는 『생각의 기술』입니다. 이 책은 ‘생각하는 법’을 알려주는 실용 철학서로, 복잡한 문제를 단순화하고, 본질을 파악하는 사고의 틀을 제시합니다. 특히 빠르게 변화하는 시장 속에서 전략을 수립하거나, 조직의 비효율을 개선해야 할 때, 감이 아닌 논리와 구조화된 사고가 필요하다는 점에서 이 책은 실무에 바로 적용할 수 있는 도서로 평가받고 있습니다. 삼성, LG, 네이버 등 대기업의 임원 리더십 과정 교재로도 사용된 바 있으며, “실행력 있는 사고를 위한 훈련서”로서 CEO들 사이에서 꾸준히 회자되고 있습니다. 독서를 통해 ‘생각하는 방식’을 바꾸고자 하는 리더에게 이 책은 필독입니다.
『초격차』 – 장기 전략을 설계하는 법
『초격차』는 국내 유명 대기업 창업자이자 경영자였던 저자가 직접 쓴 책으로, CEO들에게 가장 많이 언급되는 전략서 중 하나입니다. 단기 성과보다는 지속 가능한 경쟁 우위 확보를 위한 ‘초격차’ 전략을 강조하며, 조직을 어떻게 키워야 장기적으로 살아남을 수 있는지를 설파합니다. 책에는 실제 기업 운영 사례와 더불어 조직문화, 인재경영, 의사결정 기준 등을 구체적으로 제시하고 있어, 경영진이 직면하는 복잡한 과제를 풀어가는 데 실질적인 도움을 줍니다. 특히 성장 정체에 빠진 스타트업 창업자나, 중견기업 CEO들이 장기 방향을 설정할 때 이 책을 지침서로 삼는 경우가 많습니다. “1등이 아닌 초격차를 만들어야 산다”는 메시지는 수많은 리더들에게 강력한 동기와 방향성을 제공했습니다.
『리더의 언어』 – 말로 이끄는 리더십
조직의 분위기, 직원의 동기, 회의의 결과는 결국 리더의 ‘말 한마디’에 달려 있는 경우가 많습니다. 『리더의 언어』는 CEO, 팀장, 임원들이 말로 조직을 이끄는 전략을 소개하며, 리더십에 있어서 커뮤니케이션의 중요성을 강조합니다. 책은 실제 글로벌 CEO들의 연설문, 위기 대응 커뮤니케이션 사례 등을 분석하며, 설득력 있게 말하는 기술, 공감의 언어, 명확한 지시 방식 등을 구체적으로 알려줍니다. 단순한 말하기 책을 넘어, 전략적 사고와 감정 조율을 포함한 고차원적 커뮤니케이션을 다루는 점에서 CEO들이 즐겨 찾는 이유입니다. 또한 일부 대기업에서는 이 책을 리더십 교육 필독서로 채택하고 있으며, 신임 임원 연수 자료로도 활용되고 있습니다.
『성공하는 사람들의 7가지 습관』 – 전 세계 CEO들의 영원한 바이블
자기계발서의 고전이라 할 수 있는 『성공하는 사람들의 7가지 습관』은 수십 년이 지나도 여전히 CEO들의 추천 리스트에 빠지지 않는 책입니다. 이 책은 시간관리, 인간관계, 자기통제 등 리더에게 필요한 핵심 역량을 7가지 습관으로 정리하고 있습니다. 국내외 수많은 경영자, 정치인, 교육자들이 이 책을 통해 삶의 방향을 재정립했다고 밝히며, 실제로 조직 문화 개선, 팀빌딩, 비전 수립 시 참고서로 쓰는 사례가 많습니다. 이 책은 단순한 성공 노하우가 아닌, ‘인격적 성장’을 전제로 한 자기계발 철학을 다루고 있어, 리더로서 성숙하고자 하는 모든 이에게 시사점을 줍니다. CEO가 되기 전과 후 모두 반드시 다시 읽어야 할 책으로 손꼽힙니다.
성공한 리더들의 공통점은 ‘끊임없는 자기계발’에 있습니다. 위 책들은 단순한 독서가 아닌, 전략과 실행을 이끌어내는 실전 지침서로 자리잡고 있습니다. 당신이 리더라면, 혹은 리더가 되고 싶다면, 오늘 소개한 명저 중 하나를 선택해 그들의 사고와 결정을 따라가 보세요. 책 속에는 이미 수많은 CEO들의 성공 설계도가 담겨 있습니다.